ÇEVİREN: Nihal İŞCEL
Valentina Tereşkova, Sovyet eşitliğinin bir kanıtı olarak Dünya’nın üzerinde uçtu; ancak seçilmesinin nedeni yalnızca yapabilecekleri değil, temsil ettikleriydi de. Uzaya çıkan ilk kadın hem tarihin bir pilotu hem de dünyanın okuması için yazılmış bir mesaj hâline geldi.
Valentina Tereşkova, 1937 yılında Sovyetler Birliği’nin Yaroslavl bölgesinde doğdu. Traktör şoförü olan babası Sovyet-Fin Savaşı sırasında hayatını kaybetti, annesi ise bir tekstil fabrikasında çalışıyordu. Tereşkova genç yaşta okulu bıraktı, eğitimine mektupla devam etti, tekstil fabrikalarında çalıştı ve yerel bir paraşüt kulübüne katıldı. Bu son ayrıntı önemliydi. Vostok uzay aracı, kozmonot içindeyken yere inmiyordu; pilotun araçtan fırlatılması ve paraşütle yere inmesi gerekiyordu. Atmosferin ötesine bir kadın göndermeye istekli bir ülke için, uçaktan atlayabilen bir fabrika işçisi beceri ve sembolizmin mükemmel bir birleşimiydi.
Çatışma, uzayın hiçbir zaman yalnızca uzay olmadığı Soğuk Savaş’ın içinde başlamıştı. Yuri Gagarin’in 1961’deki uçuşundan sonra Sovyetler Birliği, Amerika Birleşik Devletleri’nden önce bir insanı yörüngeye yerleştirebildiğini göstermişti. Sırada bir kadın göndermek başka bir mesaj taşıyacaktı: Sosyalizmin, işçilere, köylülere ve kadınlara kapitalizmin sağlayamadığı şekilde geleceğin kapılarını açtığı mesajını. 1962 yılında Tereşkova, diğer kadın adaylarla birlikte kozmonot eğitimine seçildi. O ne bir test pilotuydu ne de bir mühendisti. İşçi sınıfından gelen genç bir paraşütçüydü ve bu durum onu devletin anlatmak istediği hikâye için değerli kılıyordu.
Eğitim son derece zorluydu; ancak etrafındaki siyasi amaçlar da bir o kadar görünürdü. Kadınlar izolasyon eğitimleri, santrifüj testleri, uzay aracı sistemleri, acil durum prosedürleri ve paraşütle iniş konularında eğitim alırken, program aynı zamanda propaganda yükünü de taşıyordu. Tereşkova’nın çağrı adı “Martı” anlamına gelen Chaika idi. 16 Haziran 1963’te, Valeri Bikovski Vostok 5 ile hâlihazırda yörüngedeyken, Tereşkova Baykonur’dan Vostok 6 ile fırlatıldı. Bu görev onu uzaya çıkan ilk kadın yaptı. Yaklaşık üç gün boyunca Sovyet bir tekstil işçisi Dünya’nın etrafında dönerken, gazeteler onu komünist ilerlemenin bir portresine dönüştürdü.
Dönüm noktası, uçuşun kendisi sırasında geldi; çünkü sembolün gerçek koşullar altında bir kozmonota dönüşmesi gerekiyordu. Vostok 6, yaklaşık 71 saat içinde 48 yörünge turu tamamladı ancak görev kusursuz değildi. Tereşkova uçuş sırasında fiziksel rahatsızlıklar ve zorluklar yaşadı. Daha sonraki anlatımlar, uzay aracının kontrol programında yerden müdahale edilerek düzeltilmesi gereken bir sorun bulunduğunu ortaya koydu. Sovyet kamuoyuna yapılan açıklamalar görevi kusursuz bir zafer olarak sundu. Özeldeki gerçeklik ise daha insaniydi: Küçük bir kapsülün içinde yalnız başına bulunan genç bir kadın; mühendisler, liderler ve başarısız olmamasına ihtiyaç duyan tüm dünya tarafından izleniyordu.
19 Haziran 1963’te geri döndüğünde Tereşkovaplanlandığı gibi kapsülden fırlatıldı ve paraşütle Dünya’ya indi. Altay bölgesine iniş yaptı ve yerel köylülerin ona yardım ettiği bildirildi. Bu ayrıntı daha sonra sorun yarattı çünkü uçuş prosedürleri öncelikle tıbbi kontroller yapılmasını gerektiriyordu. Ancak devlet ihtiyacı olan her şeye sahipti: fotoğraflar, konuşmalar, madalyalar ve yaşam öyküsü Sovyet vaatlerini doğruluyor gibi görünen bir kahraman. TereşkovaSovyetler Birliği Kahramanı ilan edildi, geniş çapta seyahat etti ve kamusal ile siyasi yaşamın içine girdi. Başarısı gerçekti. Onun nasıl kullanıldığı da öyleydi.
Sonuç karmaşıktı. Tereşkova’nın uçuşu bir kapı açtı, ancak Sovyetler Birliği hemen ardından başka kadınları uzaya göndermedi. Bir sonraki kadın olan Svetlana Savitskaya’nın1982’de uçmasına kadar yaklaşık yirmi yıl geçti. Bu boşlukta sembol, arkasındaki sistemden daha parlak kaldı. Tereşkovaeşitliğin kanıtı olarak kürsülerde yer alırken, uzay uçuşu kurumları büyük ölçüde erkek egemen ve askerî yapılar olarak kaldı. Yüzü geçit törenlerinde ve afişlerde yer aldı, ancak vaat edilen daha geniş dönüşüm yavaş ilerledi. İlerleme yörüngeden ilan edilmişti; Dünya üzerinde ise hâlâ inşa edilmesi gerekiyordu.
Hikâyenin sonu, Tereşkova’nın yalnızca kullanılmış ya da yalnızca zafer kazanmış biri olduğu değildir. O hem bir insan hem de bir semboldü hem cesur bir kozmonot hem de dikkatle seçilmiş bir mesajdı. Hikâyesini kalıcı kılan da bu gerilimdir. Bir fabrika işçisi, gezegeni terk eden ilk kadın oldu ve bir devlet onun cesaretini kendisinin doğruluğunun kanıtına dönüştürdü. Geriye kalan en güçlü görüntü sessizdir: Kaskının içinde genç bir kadın, çağrı adı Chaika, sınırların ve sloganların üzerinde Dünya’nın etrafında dönerken; aşağıda insanlar onun uçuşunun gerçekte ne anlama geldiği konusunda tartışmaya devam etmektedir.
